Pathologie du trouble boulimique et hypnose
Trouble du comportement alimentaire - TCA

Article de Jean Touati, hypnothérapeute

Février 2009

La boulimie, trouble du comportement alimentaire, touche 1,1% des filles et 0,2% des garçons entre 12 et 20 ans. Elle peut concerner également les personnes plus âgées et s'accompagne aussi bien d'un excès que d'une insuffisance pondérale.

La boulimie entraîne des comportements compulsifs de consommation de nourriture, en grande quantité, sur un court laps de temps.

Le déroulement de la crise est marqué par un début brutal, avec sensation de malaise, de vide, de grande anxiété, que la personne ressent comme particulièrement pénible, et que l'ingestion massive et brutale de nourriture pourra calmer. Ce paroxysme anxieux se solde donc par la crise boulimique : épisodes de compulsion alimentaire (crises), au cours desquels la personne mange, sur un cours laps de temps, une très grande quantité de nourriture de manière incontrôlée avec le sentiment de ne pas pouvoir s'arrêter de manger ou de ne pas pouvoir contrôler ce que l'on mange ou la quantité que l'on mange. Les aliments sont généralement très caloriques, souvent sucrés (gâteaux, crèmes, glaces,…) mais aussi salés (charcuterie, fromages,…). Parfois ils seront mangés sans préparation (crus, froids voire congelés). La crise, avec ce sentiment de perte de contrôle, s'accompagne souvent de culpabilité, de détresse face au trouble et à la honte d'avoir cédé à la pulsion.

La crise peut durer jusqu'à ce que la personne ressente de violentes douleurs abdominales, signe que l'estomac est rempli. La personne est alors souvent en prise à un malaise physique associée à une douleur morale empreinte de culpabilité, de honte. Ce malaise se résout souvent par des vomissements volontaires et d'autres moyens, plus ou moins dangereux ou inefficaces pour éliminer cet excès de calories ingérées : prise abusif de laxatifs, de diurétiques, période d'anorexie (jeûne), lavements, médicaments coupe-faim et aussi exercice physique excessif (jogging, gymnastique). Si la crise n'est pas suivie de comportements visant à contrôler la prise de poids, notamment le vomissement, on parle plutôt d'hyperphagie.

La personne a souvent conscience du caractère pathologique de son comportement alimentaire mais a beaucoup de difficulté à en parler. Les préoccupations concernant le corps, la minceur, sont omniprésentes et obsédantes. La peur phobique de grossir est liée à une image altérée du corps. La boulimie débute souvent à l'adolescence, à la puberté. C'est un trouble qui touche essentiellement les femmes, mais les hommes peuvent également être concernés. La boulimie se vit dans la honte, la culpabilité et le secret.

Que pouvez-vous attendre du traitement de la boulimie et autres troubles du comportement alimentaire (TCA) en hypnose ?

Pour beaucoup de patientes, un long parcours...

Je traite régulièrement de très nombreuses jeunes filles et femmes, plus rarement des hommes, pour des troubles du comportement alimentaire (TCA) : boulimie, hyperphagie et anorexie mentale. Parmi celles qui souffrent de boulimie, nombreuses me disent avoir « tout essayé » et font parfois depuis 20 ans et plus des crises quotidiennes voire plusieurs fois par jour. La plupart d'entre elles terminent leur crise par des vomissements volontaires. Si la crise boulimique n'est pas suivie de vomissements ou d'autres comportements visant à contrôler la prise de poids on parle plutôt d'hyperphagie.

Comprendre la fonction de la crise : un mécanisme d'apaisement

Ce trouble se manifeste dans la plupart des cas comme le symptôme d'un trouble anxieux  ressenti comme une sensation de malaise, de vide, de grande anxiété, que la personne ressent comme particulièrement pénible, et que l'ingestion massive et brutale de nourriture pourra calmer. La crise boulimique apparaît comme le moyen que, non consciemment, la personne a trouvé pour apaiser son mal-être. La crise produit une sorte de transe durant laquelle la pensée s'arrête en apportant cet apaisement. Certaines se décrivent tel un automate se voyant faire leur crise sans qu'aucun processus conscient ne puisse y faire face. Ce processus automatique se ritualise au fil du temps s'associant à certains moments, souvent le soir, ou pour s'apaiser d'une émotion difficile à vivre.

Je remarque que beaucoup de jeunes filles et femmes sujettes à la boulimie ont, à un moment de leur vie, fait un régime ou porté une attention particulière à leur alimentation ; comme si cela avait progressivement installé la nourriture comme un moyen d’apaiser les tensions intérieures.

Un changement progressif et profond et aussi parfois étonnement très rapide

Pour pratiquement toutes ces personnes le travail en hypnose, que je propose, leur a permis d’évoluer et de se libérer de leur trouble dans des délais relativement rapides ; en général, de l’ordre de 4 à 5 séances d'hypnose (parfois plus rapidement). Les patientes ressentent en général un mieux être dès les premières séances d'hypnose bien que l'évolution ne soit pas nécessairement progressive. La durée du traitement ne semble pas liée à l’ancienneté du trouble ni à son ampleur et ni même au travail psychothérapeutique déjà entrepris. Je constate aussi qu'un parcours thérapeutique au long cours dans une approche analytique interprétative a pu, paradoxalement, renforcer le trouble (effet iatrogène).

Quand les crises de boulimie masquent un trouble anorexique

L'anorexie mentale, quant à elle, présente plutôt une comorbidité (cumul de troubles) avec un état dépressif et peut aussi s'accompagner de crises de boulimie suivies de vomissement. Ce trouble, à l'instar des troubles dépressifs primaires, est plus complexe et plus long à traiter. J'ai cependant aidé plusieurs jeunes filles et jeunes femmes à se délivrer de leur anorexie. Celles-ci étaient en grande souffrance bien qu'elles n'en aient parfois pas pleinement conscience, leur anorexie pouvant donner paradoxalement un sentiment de toute puissance malgré un amaigrissement très important ; certaines avaient atteint un poids de 33 kg pour une taille 1,65 m et avaient pourtant un long parcours psychiatrique.

Télécharger l'article (pdf)Traitement de la boulimie en hypnothérapie : cas clinique et pathologie

Témoignages de patientes souffrant de boulimie

Ces témoignages illustrent la diversité des parcours et de l'évolution au cours de la thérapie.

Certaines patientes, y compris dans des cas de boulimie très sévère et ancienne, n'ont, à leur étonnement (et au mien aussi), plus fait  de crises boulimiques dès la première séance d'hypnose, d’autres relatent une amélioration progressive, sans effort particulier, sans lutte contre le symptôme, les crises cessent simplement d’apparaître. D’autres encore parlent d’un déclic survenu après la thérapie et aussi de leurs doutes après tant d'échecs thérapeutiques.

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Témoignage sur le traitement de l'anorexie mentale en hypnothérapie

Ambrine a souffert d'une anorexie mentale sévère. A 15 ans, elle a été hospitalisée durant deux mois en service de pédiatrie alors qu'elle ne pesait plus que 34 kg pour une taille d'1m66.

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Pathologie de l'anorexie mentale et hypnothérapie

L’anorexie mentale s'exprime par une obsession de la perte de poids entraînant de fortes restrictions alimentaires.

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